吴健雄荣登老美永久纪念邮票,凭啥本事,其身世又有几人知?

2月11日,是中国最隆重的传统佳节大年三十,也是世界妇女和女童参与科学国际日,美国邮政总局发行了一枚永久纪念邮票,这张邮票就是吴健雄的头像。这是一种比诺贝尔奖更高的荣誉,要知道美国建国245年来,得过此殊荣的物理学家也只不过有爱因斯坦、费米、费曼等寥寥无几的几位。

这是一种对大师级科学家的认可,是一个国家的认可。以这种方式纪念一位已经逝世24年的科学家,足见其贡献非同一般。

她是一个流淌着中华血脉的女性。

吴健雄1912年生于中国苏州太仓浏河镇,按照中国人取名字的习惯,有吴健雄这样名字的人,一般会被认为是个充满阳刚之气的男人。吴健雄的父亲吴仲裔思想开明,自小给吴健雄取了这么一个名字,就是希望她能够自强不息不让须眉。

吴仲裔让健雄自小和男孩子一样读书识字,一直就读到国立中央大学(现在的南京大学)。在大学里,吴健雄受到伦琴、贝克勒尔、居里夫人、爱因斯坦等科学巨匠的著作和精神影响,决定从数学专业改学物理专业,最后以物理学士身份毕业。

吴健雄没有让父亲失望,她一生的成就胜过世界绝大多数须眉。她毕业后到浙江大学任教,后又进入中央研究院从事研究工作。1936年到美国加州大学伯克利分校留学深造,师从劳伦斯、赛格瑞、奥本海默等物理学巨擘,1940年,吴健雄以优异成绩取得物理学博士学位。以后的路都在科学发现的征程上跋涉,硕果累累,一直到1997年2月16日,吴健雄在纽约逝世,终年85岁。

吴健雄不但在世界性的物理学术上做出了卓越贡献,还对自己的祖国满怀深情。自1973年和丈夫一同首次回国后,就积极为祖国教育和科学事业做了大量工作。她受聘为南京大学、北京大学、中国科学技术大学名誉教授,成为中国科学院高能物理研究所学术委员会委员,多次回国与学校进行学术交流,举办前沿物理学知识讲座,还设立“吴健雄、袁家骝”奖学金,表彰在物理实验方面表现突出的学生。

说到她的家族,很可能让一些人惊掉下巴。

袁世凯大家都知道吧?他在中国历史上有着无法抹去的印记,他的功罪我们今日不去评说,只说说今天的主人翁吴健雄怎么会扯上他。原来她就是袁世凯的亲孙媳妇!一起相濡以沫半个多世纪的丈夫袁家骝,就是袁世凯二儿子袁克文的第三子。

而吴健雄的老爹竟是积极投身“二次革命”,反袁倒袁的开明人士吴仲裔。吴仲裔虽然没有太显赫的家世,但也是书香门第,参加过同盟会,创办了家乡的明德学校。“二次革命”失败后,吴仲裔黯然回到老家江苏太仓,就是在这段时间,他的女儿吴健雄诞生了,他给她取了这个充满阳刚之气的名字,就是期望她不负期望,不让须眉。

这一点,吴健雄没有让他失望,但最终与他“仇人”的孙子袁家骝成婚,却是他始料未及的。不过这位“袁少爷”早已经不是皇家阿哥了,其父亲袁克文的后半生就已经穷困潦倒,袁家骝留学美国后奋发图强,成为一代名科学家。

不但如此,袁家骝婚后包揽了家务的洗衣做饭吸尘和带孩子,给予了自己妻子最大的关爱支持,由此在吴健雄创造的成就中,谁敢说没有袁家骝这位昔日皇族公子哥的一半呢?“袁家的人一代比一代进步了”,这是1973年,袁家骝夫妇首次回国访问,时任总理周恩来对他们说的。

袁家骝和吴健雄这对科学伉俪,相濡以沫,白头偕老,如今英魂已经重归故里,一起合葬在江苏太仓的吴健雄墓园里。

吴健雄在物理学界的地位。

吴健雄,这个名字最早被我认识,是在介绍杨振宁、李政道的诺贝尔物理学奖成果~《宇称不守恒定律》的资料中。这些资料都毫无疑义地认定一个事实:吴健雄用其高超的实验方法验证了杨李理论的猜想,从而在这场被物理学界称之为“‘宇称不守恒'的革命”中,作出了重要贡献。

宇称不守恒定律从此取代了在物理学领域屹立30年之久的宇称守恒定律,可以说是吴健雄用力地推了一把,将杨振宁和李政道才能更快地登上1957年诺贝尔物理学大奖的领奖台。

没有吴健雄的实验结果,杨李宇称不守恒理论还只能是一种构想,吴健雄的实验结果才让人们看到这是真实存在,是我们世界的现实。由此,许多科学家认为,吴健雄应该当之无愧与他们分享诺贝尔奖。但结果是,1957年,杨振宁、李政道因这个理论登上了诺贝尔领奖台,吴健雄却连旁观者的身份也没得到。这令很多人感到不公,其中就1988年诺贝尔物理学奖得主史坦伯格。

对此,吴健雄当时并没有任何回应,但不能说她并不介意。她在写给史坦伯格的信中说到:“尽管我从来也没有为了得奖而去做研究工作,但我的工作因为某些原因被人忽视,依然深深地伤害了我。”

一生主要奖项与荣誉。

她被世界科学界公认为世界最杰出的实验物理学家之一。她获得过众多具有世界影响的大奖,具有代表性的有:1975年美国国家科学勋章;1986年艾丽斯岛荣誉奖;1991年普平纪念奖章;1978年沃尔夫奖(物理)。

这几个奖项第一个是美国最高科学奖项,又称总统科学奖章,相当中国的国家最高科学技术奖;第二个是美国是表彰移民贡献的最高奖项,美国是一个移民国家,获得这个奖项是莫大荣誉;第三个是代表理工界最高荣誉的奖项;第四个是具有诺贝尔奖之誉的大奖,专为达到诺贝尔奖水平却落选者设立,奖金超过诺贝尔奖,吴健雄是设置此奖后的第一个获奖者。

她的一生,曾担任过许多顶级科学机构的重要职务,主要有:哥伦比亚大学教授、美国科学院第一位华裔院士、美国首任物理学会女会长、中国科学院外籍院士等。由于其在众多领域的突出贡献,她被人们誉为“核物理女王”、“物理学第一夫人”、“东方居里夫人”,中国紫金山天文台把一颗国际编号为2752号的小行星命名为“吴健雄星”。

她还是“原子弹之母”。

她还在学生阶段,就被选定参加高度机密的“曼哈顿计划”,她当时还没有加入美国籍,是唯一的一位中国人。之所以被破格录用,是因为她太优秀了。“曼哈顿计划”就是秘密研究原子弹,她担负着解决原子核链式反应无法延续的问题,这是该计划的一个核心问题。

仅仅几个月,这个重大课题被攻克,原子弹诞生了,这种令人恐怖大规模杀伤性武器一问世,就促进了世界和平到来。广岛长崎两颗原子弹直接导致了日本无条件投降,第二次世界大战提前结束,终止了世界后续可能增加的数百万人员伤亡。

由此,她被人们称为“原子弹之母”。

吴健雄的成就和影响有多大?

前面说的杨李“宇称不守恒定律”的验证有她突出贡献,这个理论颠覆了人类对世界的认知,引领人们对宇宙起源和物质本质有了更深刻的认识,改变了物理学研究的走向,成为如今量子力学理论基础之一;

用实验证明了核β衰变在矢量流守恒定律,在物理学史上首次由实验证实电磁力与弱力有密切关系,从而对实现四种基本力统一的弱电统一起了重要作用;

在β衰变中取得多项成果,成为这个理论领域公认的权威;

用实验验证了量子力学正统理论,试验结果与贝尔不等式实验一致,通过发表“普顿散射湮没光子的角关联以及隐变量”的文章,支持了哥本哈根诠释的正统法则,让量子力学的哥本哈根诠释与爱因斯坦隐变量之争的胜负更明朗、句号更圆满;

用奇异原子方法准确测定了μ子、介子和反质子等粒子的质量和磁矩,这些工作富有首创性和很高的学术价值;

穆斯堡尔效应的测量以及深入研究,得到许多有意义的结果。

她还有很多研究都是世界前沿的科学问题,为物理学的发展作出了卓越的贡献。因此她名至实归,是华人的骄傲,也是世界妇女们的光辉典范。

永久的纪念。

作为科学家的吴健雄,她属于全世界,也属于中国,她的骨灰已经埋入故土,她是中华儿女的光荣。

为了弘扬学习和纪念缅怀吴健雄的科学精神,南京大学建立了“吴健雄图书馆”,东南大学建立了“东南大学吴健雄实验室”,杨振宁、李政道、丁肇中、李远哲等四位华裔诺贝尔奖得主,在台北发起成立“吴健雄学术基金会”。

1998年,吴健雄家乡的明德学校,建成了由世界建筑大师贝聿铭审定设计的“吴健雄墓园”,如今吴健雄夫妇的骨灰就合葬在这个墓园里。在校园还建设了“吴健雄科技楼”、“明德楼纪念馆”。

1999年,中共中央、国务院批准在原国立中央大学旧址(现南京大学四牌楼校区)内建造“吴健雄纪念馆”,并着手创建“东南大学吴健雄实验室”和“吴健雄学院”;2004年,江苏省人民政府批准创办“苏州建雄职业技术学院”,这是一所颇具规模的全日制公立普通高校。

2012年,纪念吴健雄诞辰100周年活动在江苏省首府南京举行,期间举办了吴健雄事迹展览、“科学与中国”专场报告会暨吴健雄学术思想研讨会等多项活动。

吴健雄是中华民族迄今为止最伟大的女性科学家,她的成就将长久影响着人类文明进程,她的事迹将永远激励后人,她永远活在中国乃至世界人民心中。

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