能够成为皇上身边宠幸的人，究竟是福是祸？不过单就收入来说，其实只是一般而已。

清朝后宫妃嫔的年俸，一共分为8个等级，分别是皇太后、皇后、皇贵妃、妃、嫔、贵人、常在及答应。等级最高的皇太后，一年可享有黄金20两和银子2000两，相当于年薪约95万人民币。

至于皇后年俸为银子1000两，年薪大概有28万人民币；皇贵妃有银子800两，约为现代人年薪的22万元，妃这样的等级，大约有银子600两，即约16万元。其他的嫔、贵人、常在，分别有200两、100两及50两。

至于清朝位阶最低的嫔妃“答应”的年俸，只有30两，即是大约有8358元，薪金连现在刚毕业的大学生也不如。

至于为什么清朝后宫普遍等级的妃嫔年俸会那么低，有说法指是因为清朝承袭了明朝的规定。明朝开国皇帝朱元璋是乞丐出身，故他要求朝廷官员实行低薪制，连后宫也不例外。于是到了清朝便延袭这个传统，所以不单官员薪资不高，连同皇室也不会过于奢侈。

“一入宫门深似海”，除了人工偏低，清代妃嫔的生活其实也颇坎坷。皇后、皇贵妃、嫔、妃、贵人、常在、答应等，她们都住在干清宫两侧的东西六宫，一旦皇帝驾崩，按祖制她们都要搬到慈宁宫、寿康宫、宁寿宫、寿安宫居住。虽未至于要殉葬，但此后便要过着如囚犯般的生活，只有在“红颜暗老白发新”的清寡单调的生活中了此一生。