1941年9月8日，经过三个月的精心策划，德军成功包围了苏联的列宁格勒市。他们的目标很简单：让列宁格勒的人民因饥饿而慢慢投降，然后开始对苏联的军事占领。第三帝国的官员们最初预计这座城市，会在几周内自行崩溃。列宁格勒在被围困的极度状态下，不乏同类相食的例子。然而，列宁格勒的市民还是忍受了近900天的围困，或近3年的时间。

然而，为了做到这一点，人们不得不采取很多极端手段来获取食物，包括吃宠物、胶水、锯末，最终是吃家人和陌生人的尸体。到围城结束时，100多万人因为没有食物或相关疾病而死亡，幸存下来的人中，有2000多人被怀疑在列宁格勒吃人。

不过多年来，在斯大林统治下的苏联，列宁格勒市民在围城期间所忍受的绝望程度，一直是一个严格保守的秘密。只有在各种描述该事件的日记、信件和文件最终被公布后，人们才最终意识到那时的情况到底有多严重。

估计有2000人发生了同类相食的行为

对列宁格勒的围攻，从1941年持续到1943年，在此期间，德国士兵成功地切断了这座城市的一切资源，并采取了每天轰炸该地区的手段，试图占领这座具有政治战略意义的苏联城市。

在这段时间里，食品配给大大减少，最终达到每人每天仅125克面包的量，相当于一块肥皂的大小，相当于微不足道的300到400卡路里。在寻找食物的绝望中，人们不得不发挥创造力。一开始，人们找到了从他们手边的任何东西中提取卡路里的方法。据《每日邮报》报道，其中包括：

用亚麻籽为牛做的“通心粉”，用煮沸的骨头和小牛皮做的“肉冻”，用发酵的锯末做“酵母汤”，煮成胶状的细木工胶，牙膏，止咳药和冷霜，以及任何含有热量的东西。他们甚至把墙纸上的干糊舔掉。

《围城列宁格勒的生死》（1941-1944）中写道：“工业工人在寻找润滑油和油脂、油饼、胶水、皮革传动带、酒精，以及任何可食用的东西。”然而，这些还不够，食物的缺乏很快开始夺去了越来越多的生命，人们不得不利用他们智慧，去发现另一种食物选择——同类。饥肠辘辘的人们，不仅从医院偷取截肢的肢体来养活家人，有时父母也不得不杀死最小的孩子，以确保最大的孩子能生存下去。

仅在第一个冬天之后，人们对食物的极度渴望，促成了一个地下市场的繁荣，人们开始在街上互相残杀以获取食物。事实上，据《洛杉矶时报》报道，许多家长甚至“担心孩子天黑后一出门就会被吃掉”。

许多人通过写日记和信件，来记录围城下的生活

在将近三年的围困中，也有许多人详细记录了自己的经历，从城市各地每天发生的轰炸，到在街道上发现得越来越多的尸体。一个名叫坦尼娅（Tanya Savicheva）的11岁女孩，就保存了这样的记录，她在那段时间里写了一篇日记，小心翼翼地记录着她家人的生活，直到除了她以外谁也不剩：“每个人都死了，只有坦尼娅还活着。”

她的日记后来被人们找到了，但塔尼娅最终在1944年7月，死于肠道结核病。

超过100万人在围城中丧生，占总人口的近三分之一

到1944年围城结束时，苏联士兵终于从封锁中解放了列宁格勒，最终将近三分之一的人口已经和那些在缺乏食物和资源的情况下生存下来的人，一起从围城中获得了新生。据估计，幸存者人数约为40万人，其中12.5万人是青少年和成年人，这进一步证明，为了孩子的生存，家庭被迫做出了毁灭性的决定。

列宁格勒围城的破坏性影响在数年后依然可见，直到20世纪60年代，列宁格勒的人口才恢复到二战前的水平。

许多家庭为了继续领取口粮，经常把尸体藏起来

第三帝国在围城期间，每天都在轰炸列宁格勒城

在围城过程中，近三分之一的人死于饥饿