由于一只不知名的野兽似乎在乡间游荡，将无辜的人撕成碎片，因此1764年到1767年的法国，对生活在农村的公民来说并不幸福。名为热沃丹（Gévaudan）的野兽，是以法国南部的一个省的名字命名的，它起初只混迹在小村庄，最终，整个法国都开始对它产生了恐惧，甚至引起了国王路易十五的注意。

围绕着这只凶残、嗜血的怪物的谜团，让人们的许多假设都被推翻，有人认为它是一只逃跑的动物园动物，也有人认为它是世界上最早、也是最多产的连环杀手之一。继续阅读下去，看看这可怕的三年里都发生了哪些事件，然后得出你自己的结论，到底是什么东西，要为这场大规模的屠杀负责。

在1764年到1767年间，野兽袭击了超过200人

自从热沃丹让法国农村的人们，感到恐惧的几个世纪以来，研究人员给出了各种各样的死亡人数估计。1987年，历史学家进行了迄今为止对袭击进行的最深入的研究，包括当时的记录，包括教会记录、私人信件、死亡证明和出版物。

历史学家发现，记录中称有200多人曾被这头野兽袭击过。在这些受害者中，113人被杀害，还有98人只是受伤。奇怪的是，从这种动物的伤害下幸存下来的人，都没有患上狂犬病，这立即让任何关于患狂犬病的狼疯了的说法，彻底消失。

目击事件的产生和猜测的迅速传播，引起了恐慌

谣言和恐惧像野火一样在热沃丹肆虐的小村庄里蔓延。在18世纪的法国农村，人们口口相传，很快，人们就开始磨他们的长矛和干草叉，准备保护自己和家人，免受凶残野兽的伤害。

第一起谋杀案发生在1764年6月，当时14岁的女孩珍妮·布赖特被谋杀。不久之后，袭击开始变得频繁，日益增长的恐慌变得无法忽视。谣言四起：有人说罪魁祸首不是一只热沃丹，而是一整群。其他人声称看到了这只野兽，并将其赶走或杀死。

这些故事很可能是人们为了引起镇上居民的注意而美化的。不过关于这只野兽在中午袭击，并从上面飞下来的故事，依旧到处流传。这使恐惧和恐慌达到了沸点，引起了立法者的注意。

让·巴蒂斯特·杜哈梅尔上尉，组织了一次超过3万名士兵的狩猎

这头野兽导致的死亡人数不断上升，当地步兵队长让·巴蒂斯特·杜哈梅尔（Jean Baptiste Duhamel）决定采取行动。他组织了一支3万人的队伍去追踪、追捕并杀死这头凶猛的野兽。经过一整年的追捕，死亡人数依旧继续上升。军队只抓到过一次他们认为是热沃丹的东西，但它带着枪伤成功逃脱，似乎没有受到严重的伤害。

很快他们就开始失去希望，紧接着是绝望情绪的蔓延。3万人的军队怎么可能阻止不了野兽呢？在杰伊·m·史密斯（Jay M. Smith） 2011年出版的《热沃丹：野兽的诞生》（Monsters of the Gévaudan: the Making of a Beast）一书中，他引用了当时的一份报纸：

一种未知类型的凶猛野兽，不知来自何方，袭击人类，杀死人类，喝他们的血，吃他们的肉，并日复一日地增加其屠杀量...... 追捕的猎人无法阻止它，因为它比他们更敏捷；也无法引诱它进入他们的陷阱，因为它比他们更狡猾；也无法在它出现时与之战斗，因为它可怕的外表削弱了他们的勇气，扰乱了他们的视线，使他们的手开始颤抖，并使他们的能力失效。

孩子们用棍子击退野兽，引起了国王路易十五的注意，随后路易十五悬赏要杀死野兽

经过让·巴蒂斯特·杜哈梅尔上尉的步兵，一年的无疾而终，国王路易十五终于知道了在热沃丹（Gévaudan）省的这个小乡村发生的事情。之后一群年轻人勇敢地用棍棒赶走了野兽，把他们的朋友从死亡中拯救了出来，这才引起了国王的注意。在奖励了这些勇敢的小男孩之后，他得知受害者被谋杀、肢解和吃掉，最终让他知道他必须采取进一步的行动。

国王开始悬赏6000里弗，只要谁能杀死这头野兽并把尸体带给他证明，就能拿到这笔钱。当然，在18世纪晚期的法国，6000里弗相当于今天的20多万美元。

法国最佳猎狼人Jean-Charles d 'Ennevals，领导了一场狩猎活动

在热沃丹成为整个法国的头版新闻后，国王路易十五的一位顾问，派了一位著名的诺曼猎狼人到法国乡村，去完成这项工作。

据说，Jean-Charles d 'Ennevals杀死了1200多只狼，是当地最好的猎狼人。不过根据当时的通信记录，热沃丹的居民认为d 'Ennevals狩猎效率很低，而且在捕捉任何狼时都毫无效果，更不用说那些嗜血的大狼了。

国王派他的私人枪手，71岁Fran?ois Antoine，在'Ennevals失败后组织狩猎

随着死亡人数的增加，国王路易十五越来越急切地想要消灭这头野兽。他派自己的枪手安东尼（Fran?ois Antoine）到热沃丹小镇去追捕怪物。

安东尼虽然也许已经71岁了，但他有多年保护法国最重要人物的经验。尽管该地区地形崎岖，安东尼还是在1765年9月射杀了一只巨大的狼。

热沃丹的人们以为这场杀戮终于结束了，但他们错了。几个月后，这头野兽又开始了另一场狂欢。

在国王宣布胜利后，野兽继续杀戮，但他拒绝承认新的谋杀

当安东尼确实杀死了一只巨大的狼时，谋杀却还在继续，令国王路易十五和热沃丹的人民非常懊恼。可悲的是，当谋杀再次开始时，国王和他的朝臣却否认野兽是罪魁祸首，坚持认为安东尼早已经处理了它。

1767年夏天，一连串的袭击让这头野兽再也无法被忽视。由于国王不再有任何帮助除掉这头野兽的兴趣，热沃丹镇不得不自己解决问题。

一个叫玛丽·珍妮·瓦莱特的年轻女子，差点杀了野兽

在结束热沃丹野兽恐怖统治的战斗中，其中有一位住在农场里，叫玛丽·珍妮·瓦莱特的英雄。据她描述，当时她正穿过森林前往附近的一个农场，突然一只异常巨大的狼袭击了她。就在这时，她正拿着一支手工制作的长矛。随后她直接刺向野兽的胸部，伤了它，但没有杀死它，随后它呜咽着跑开了。

艺术家Philippe Kaeppelin在法国的Auvers村，树立了这座纪念碑，向面对野兽差点获胜的年轻女孩致敬。

当地农民简·查斯特尔，加入了新的狩猎队，并最终杀死了野兽

热沃丹的一个特别公民，一个叫让·查斯特尔（Jean chstel）的农民，准备一劳永逸地消灭这头野兽。查斯特尔把宗教护身符熔化成银弹，然后追踪野兽到山里。据说，他坐在一块空地上，假装读圣经来引诱野兽。

当野兽走近查斯特尔，舔着嘴唇的时候，农夫立即就朝这只巨大的狼开了一枪，并立刻就杀死了它。随后他把尸体送到国王路易十五面前，灾难就此结束了。

直到今天，让·查斯特尔——野兽猎手的纪念碑，仍自豪地陈列在法国的圣玛丽（La besseyr - saint - mary）。不过这个故事的另一种说法是，用银弹杀死狼人的传说，都是由查斯特尔创造的。

有一种理论认为，这只野兽是一只非洲条纹鬣狗

200多人被野兽袭击，但其中98人幸存下来讲述了这个故事。目击者的描述都被记录了下来，一些受害者声称，这只野兽身上有斑点或条纹，看起来像鬣狗。

多年来，大多数目击者都把这只野兽描述成与狼不同的东西，随后人们便开始怀疑这只动物到底是什么。许多人声称，它有一条像豹子一样的长尾巴，红色的皮毛条纹，还有锋利的爪子。

神秘动物学家支持这一理论，他们甚至将鬣狗的名字从la Bèstia de Gévaudan改为la hyène。但问题是，鬣狗已经从欧洲灭绝了几千年。虽然18世纪的人们没有搜索引擎，但他们仍然知道没有任何野生鬣狗，会在欧洲的森林里游荡。

他们推测，一个富有的、上层社会的法国人，愚蠢地养了一只非洲鬣狗作为宠物，结果它逃跑了，在法国乡村造成了严重的破坏。他们还假设那可能是一只从动物园逃出来的鬣狗。

另一种理论声称，这是世界上第一个连环杀手，穿着狼皮服装

野兽的受害者中，绝大多数是妇女和儿童。而所有被谋杀的受害者都被严重肢解，有些被斩首，有些被吃掉部分。在一些案例中，受害者的衣服被发现整齐地折叠在尸体旁边。

如果是一种野生动物犯下了这些罪行，那么为什么它会歧视性别和年龄呢？对于一个巨大的变种狼怪来说，男人和女人一样美味。

自1764年到1767年，热沃丹野兽统治以来，猜测就越来越多。比如也许这个“野兽”是一个披着狼衣的人。法医档案距今已有几个世纪，所以没有收集到咬痕、DNA样本或指纹。

如果一个穿着狼服的人，想要杀死一群在农场上只顾自己的女人和孩子，那么他们就可以在光天化日之下轻松逃脱。

谣言四起，有说让·夏斯特尔和安东尼·夏斯特尔是罪魁祸首

对让·查斯特尔杀死的这头野兽的尸检显示，它的胃里有人类遗骸，据称它与普通的狼有一些不同的特征。即便如此，还是有人认为让·夏斯特尔和安东尼·夏斯特尔，只是渴望鲜血的骗子。有些人甚至认为，这只狼是由让·夏斯特尔或安东尼·夏斯特尔训练出来的，可以按命令杀人。

不过还有更牵强的说法：是普通的镇民在国王最好的枪手尝试了三年之后杀死了野兽，还是让·夏斯特尔和安东尼·夏斯特尔，在没有被抓的情况下，吃了一顿农民自助餐？