终结日本战国代时代的三雄﹕织田信长、丰臣秀吉与德川家康之中，以丰臣秀吉这个人最富传奇性，也最符合平常“性”。

在那个讲求门第、阶级的时代，出身微贱、其貌不扬的他(外号秃鼠，又名猴子)，却有幸在织田信长用人唯才的气魄下，以他善长的察色观色，做事细心， 从一名“足轻”(临时召集的农民兵)， 一路晋升到大将。

他又在“日本史上最大政变”的“本能寺之变”后，发动奇兵击溃政变者明智光秀，成为天下共主，短短的三数年后，就成为日本实质上的最高统治者；晋身“关白”(宰相)，最后变成“太阁”。

双性恋的战国大名比比皆是，如织田信长、武田信玄等。但也许是跟出身平民有关，丰臣秀吉(原名木下藤吉郎，后来又改名羽柴秀吉)对大名贵族爱好男色这一套不感兴趣。

他只要女人！

据说，当时有不少人向他推男色人选，但到最后他还是问对方﹕“有没有女的？”。

由于秀吉的大老婆宁宁没有生育，加上天生就爱女色，所以发迹之后，他就四出猎艳。光是有纪录娶进门的老婆，就有15个。其他在外面“打野食”的，更是不计其数。

在上述的大老婆、小老婆当中，对秀吉最重要的，除了糟糠之妻宁宁之外，就属后来的茶茶了。

茶茶的父亲是战国大名浅井长政，母亲是织田信长之妹阿 市。后来信长灭了浅井家，阿市和包括茶茶在内的三个女儿重回了织田家。信长猝然殒落后，茶茶辗转流落，变成秀吉的侧室，也对秀吉的晚年和整个日本历史，产生了剧烈的改变。

秀吉老婆虽多，也处处风流，却一直以膝下犹虚引为遗憾。原本他打算栽培养子秀次成为接班人，并且把关白这个天皇之下，万人之上的重要职位传给他。然而，后来茶茶却为他先后产下两名儿子！

1589年时生下的鹤松，让秀吉欣喜若狂，便将山城国的淀城送给她，从此她就被称为“淀殿(夫人)”。虽然鹤松在三岁时夭折，但1593年时，茶茶再产下一子，即后来的丰臣秀赖。

这时候，秀吉已经56岁。他妻妾众多，但皆无所出，唯独茶茶连中两元，因此，至今一直流传着茶茶“借种”的传闻。“借种”的对象，被传得最盛的有两人，一是后来在决定性的关原 之战中跟德川家康对决的石田三成；另一人是则是大野治长。

大野治长是茶茶的乳母之子，因此两人自小就有很多的接触机会，是可以理解的。至于石田三成，他既是丰臣秀吉的心腹左右手(五奉行之一)，又据描述是战国时代少见的美男子，所以不无可能获得茶茶的垂青。

尽管晚来得子不无疑云，却并未听说过秀吉对茶茶有给他戴绿帽的疑惑。晚来得子对秀吉造成很大的冲击。为了让亲生儿子接棒，他下令把原来的养子秀次赐死。又逼以德川家康为首的五大老发誓效忠秀赖。

原因无他，回顾中日古代历史，最容易出现政权易手的关键时机，就是上一代执政强人留下孤儿寡妇的时候。秀吉的担心不是没有道理的。

丰臣秀吉是一名被命运之神捉弄的悲剧性人物。他从一名轻足攀升到全日本的实质最高统治者。处处风流，早年却求一子而不可得。原本以为无后，却晚来得子，搞得他心里七上八下，活得一点也不快乐。

公元1598年，62岁的秀吉就在担心孤悬海外(朝鲜)的七万子弟兵，以及年仅六岁的遗孤秀赖的心情下，牵肠挂肚的走了。他留下遗言说：“吾身随露珠落下，随露珠而逝，大阪之事，犹如梦中之梦。”

如果有所谓的“日本梦”这回事的话，丰臣秀吉可说是把这个梦做到最极致的一人。不过，正如他自己担心的，这个梦并非以喜乐圆满的方式结束。17年之后，秀吉留下的茶茶、秀赖和大阪城，不幸在大阪夏之阵的战火中同时灰飞烟灭。