罗伯特·利斯顿，是苏格兰的一名外科医生，生于1794年，卒于1847年。他被认为是历史上速度最快、效率最高的外科医生之一。他做手术的那个时代，非正统的医疗实践正在被使用，而速度是当时非常必要手段，因为当时还没有麻醉技术。因此，他的大部分手术，从截肢到肿瘤切除，都只用了不到五分钟就完成了。

利斯顿也是唯一一个在给一个人做手术时，杀死三个人的外科医生。阅读下面这些关于他的事实后，你可能会认为，外科医生罗伯特·利斯顿对社会一种威胁，又或者你可能会认为他是医学界的礼物。继续阅读下去，你会发现关于这位苏格兰外科医生的，令人不安和有趣的事实。

作为一名外科医生，利斯顿最显著的特点，是他那惊人的速度。他可以在28秒内，清理并缝合伤口。而更为复杂的手术可能需要更长的时间，但即使是从阴囊上切除45磅重的肿瘤，也只需要4分钟就能完成。虽然这种闪电般的速度令人印象深刻，但他如此之快的背后确实有其原因。

在麻醉发明之前，手术对病人来说是极其痛苦的。疼痛不仅是内在，而且还增加了其他问题的风险。痛苦的病人更容易惊慌失措，并试图逃跑，然而这可能会造成二次伤害。而他们也更容易因压力而患心脏病和其他疾病。而且，从切口到缝合伤口的时间越长，病人就越有可能流血。利斯顿的速度意味着他的病人活下来的可能性大大增加。

这可能是罗伯特·利斯顿(Robert Liston)最著名的(如果没有被完全证实的话)手术事故，他最终杀死了三人，包括病人。在他匆忙完成手术的过程中，利斯顿不小心切断了他的外科助手的手指。在试图更换仪器时，他还划破了一名观众的外套。

最终，病人和外科助手都死于伤口感染，而那位旁观者则死于休克。这是人类历史上唯一死亡率为300%的手术。

利斯顿最重要的突破之一，是在手术中使用乙醚使病人昏过去。由于肺部刺激和呕吐等副作用，外科医生不再使用乙醚。而且在没有窗户的房间里，它也是易燃的。

然而，在当时，这是多年来外科界发生的最好的事情，因为在手术中昏迷比清醒要好。通过引进麻醉剂，利斯顿使他自己的闪电操作速度的特殊技能过时了。

利斯顿对外科手术史的贡献，不仅限于乙醚的使用，和他快速进行手术的能力。他还发明了几种外科器械和手术程序。

这包括夹板，一种至今仍广泛使用的固定骨折的方法。他还发明了利斯顿刀，至今仍在截肢手术中使用。他甚至发明了一种钳子，可以将钳头压在一起，帮助控制动脉出血。

以很快手术速度进行手术，意味着有很大的出错空间。虽然最极端的例子是死亡率为300%的手术，但这绝不是唯一的一次出错。

例如，利斯顿在令人难以置信的2.5分钟内，成功地切除了一位病人的腿。在匆忙中，他还摘除了男子的睾丸。

对于现代外科医生来说，注意个人卫生是工作中必不可少的一部分。不过在利斯顿的时代，外科医生的情况并非如此。根据一位名叫弗雷德里克·特维斯爵士的英国外科医生的说法，“事实上，清洁是不合适的。这被认为是欺骗和影响。刽子手在砍下一个脑袋之前还不如先修指甲呢。”

这不仅被认为是对清洁的影响，而且实际上是对肮脏的庆祝——血迹斑斑和覆盖着脓包的外科围裙是你的外科技术的证明。清洁意味着你没有做任何被人值得注意的事情。在1847年之前，大多数外科医生都有不干净的习惯，当时维也纳的内科医生Ignaz Philipp Semmelweis把手术卫生和感染联系起来，并制定了手术清洁的规则。

利斯顿是个例外。早在1847年之前，他就已经在手术前洗手并换上干净的围裙了。他使用干净的外科纱布，手术敷料只浸泡在冷水中，而不是通常使用的药膏，因为后者可能会滋生细菌。虽然大多数人认为这是由于个人喜好，而不是细菌理论的知识，但这些做法可能挽救了许多病人的生命。

那些能够从旁看罗伯特·利斯顿手术的人，不仅仅是来这里学习的。有些人去那里也是为了娱乐。利斯顿以他的技巧闻名，但他也以他的表演技巧而闻名。

由于他的手术时间很少超过五分钟，因此他就有时间一边工作，一边把手术刀放在嘴里，让人们给他计时。而且非常清醒的病人的尖叫声，也增加了娱乐价值。

罗伯特·利斯顿最著名的竞争对手之一，是外科医生罗伯特·诺克斯，他曾与臭名昭著的威廉·伯克和威廉·黑尔合作。伯克和黑尔从坟墓里取出尸体，卖给解剖学家和学生解剖。他们的罪行远远超出了盗墓的范畴——一旦他们用完被藏匿的尸体，就会开始杀人。

当利斯顿怀疑诺克斯可能在做演示时使用了这些非法获得的尸体时，他带着一群学生闯进了诺克斯的实验室。在那里，他发现了一具摆出挑逗性姿势的年轻女子的尸体，她名叫玛丽·帕特森。利斯顿愤怒地将诺克斯扔在地上，然后将帕特森的尸体带走进行妥善埋葬。

利斯顿对他的一些同行的懦弱，感到厌恶。许多外科医生都放弃或抛弃了那些他们不知道如何治疗的病人，但利斯顿却不是这样——他愿意帮助任何有需要的病人。

因为利斯顿很受欢迎，所以这成为了一项重大的事业。他有时会让病人在他的候诊室里住上好几天。不过这为他赢得了浮夸的名声，导致他的同僚们希望他被禁止进入病房。

罗伯特·利斯顿是一个直言不讳的人。如果他不赞成行医，他肯定会这么说。例如，利斯顿公开谴责他的同行外科医生詹姆斯·伊尔斯利(James Yearsley)通过摘除扁桃体和小舌来治疗口吃。虽然他在上述情况下的观点是正确的，但他并不总是正确的。有时，他也会做出错误的决定，造成了悲剧性的后果。

有一次，他和一位外科医生同事发生了争执，争论一个小男孩脖子上的肿块是皮肤脓肿还是颈动脉上的动脉瘤。利斯顿确信自己是对的，于是将一把刀扎了进去，而这个孩子因失血过多而死。

尽管利斯顿有时给人的印象是一个鲁莽的外科医生，但他似乎真的很关心病人的情绪健康。如果病人表现出害怕手术，他就会推迟或取消手术，直到病人完全放心为止。他拒绝让他的病人不知情，而是选择告诉他们将要发生什么和为什么。

手术结束后，他并不认为自己的工作就结束了——他仍然要检查病人，确保他们在身体和心理上都恢复得很好。