在战争中打仗的，通常是年轻人，而儿童应该被豁免。然而，未成年人除了可能成为战争受害者，还经常被要求自己携带武器。特别是在他们的政府正经历人力短缺的情况下。

第二次世界大战中少年战士的数量，是惊人的。比如党卫军第12装甲师，由狂热的德国年轻人组成，其中大多数还不到18岁，他们在诺曼底和阿登战役中经历了沉重的战斗，或者在战争后期招募德国儿童，为无望的柏林作最后的保卫战。另一方面，像卡尔文·格雷厄姆(Calvin Graham)这样的人，12岁时离家加入美国海军，后来发现自己卷入了瓜达康纳尔岛(Guadalcanal)的海战。

然而可悲的是，儿童士兵在现代社会仍然很普遍。

1944年，塔德乌斯·拉杰什扎克和波兰青年士兵在华沙起义

中国士兵，10岁，缅甸，1944年

1945年3月，12岁的铁十字勋章获得者阿尔弗雷德·泽克

1944年，一名中国男孩在怒江攻势中协助军队

水手卡尔文·格雷厄姆，机枪手，南达科他号，13岁

1945年3月，16岁的威利·哈伯纳接受铁十字勋章

1945年2月，皮里茨的德国民兵

1944年12月，纳粹党卫军第12装甲师的俘虏

1944年，诺曼底，党卫军掷弹兵装甲师士兵

利昂·M, 15岁，法国志愿军抵抗布尔什维克主义，1941年12月