有句老话说：“把每一天都当作最后一天来过。”我们生活在一个不可预测的世界，受到从核辐射到心脏病的各种威胁。但我们中又有多少人，真的把每一天都当作最后一天去过呢？

在公元79年末，庞贝和赫库兰尼姆的居民发现一个非常紧迫的问题。附近的维苏威火山爆发，引发了一系列混乱，并摧毁了城镇。

历史上曾有过许多毁灭性的火山爆发，但庞贝的大灾难，在公众的想象中占据了独特的地位。这在一定程度上要归功于一位幸存者的作品：我们所知的小普林尼目睹了整个事件，并在晚年写下了这一切。

多亏了普林尼的著作，以及考古学家和自然资源保护主义者的不懈努力，我们现在才得以详细了解庞贝的形成过程。

公元前8世纪-公元79年：庞贝建立了自己的繁荣城市

从地质年代来看，维苏威火山定期喷发。根据沉积物分析，自形成以来已经发生了50多次。尽管有这种明显的危险，人们还是在山上建起了定居点。希腊人在公元前8世纪建造了这座城市，但在罗马人的控制下，它成为了一个商业上非常成功的大型度假城镇。

富有的游客和为他们服务的工匠们，经常光顾这里。这里经济繁荣，人口约2万。

公元62年2月5日：一场地震袭击了庞贝

公元79年，大多数长期居住在庞贝的居民，还记得公元62年的地震。地震影响到了由近一处泉水供水的脆弱管道，扰乱了该地区的供水。

这次地震距维苏威火山爆发，只有17年的时间，挖掘人员在维苏威火山喷发留下的废墟中，找到了地震的痕迹。

公元79年8月24日早晨：维苏威火山升起了巨大的羽流

当天早上，小普林尼在他叔叔的庄园里学习时，他的母亲指着一个看起来奇怪而巨大的云。普林尼写道：“它的总体外形像一棵五针松，树干很高，然后又分裂成树枝……从它携带的泥土和灰尘数量来看，有些地方看起来是白色的，其他地方则是脏兮兮的。”

普林尼正在观察最初的火山喷发，到目前为止，唯一的迹象是天空中悬挂着一朵奇怪的云。

公元79年8月24日中午：火山爆发后不久，火山灰如雨点般落在街道上

在这个早期阶段，庞贝人还有时间逃跑，所以有些人逃跑了。然而却许多人仍留在了家中，不知道发生了什么。那些留下来的人经历了一个超现实的景象：火山灰像雪一样落在街道上。巨浪覆盖着建筑物，伴随着温度的稳步攀升，最终达到了300摄氏度左右。

历史学家和科学家对庞贝人的死亡方式，存在分歧。一些人认为它们是被火山灰淹没的，而最新的理论则认为，它们是在巨大的热浪中瞬间消失的。

公元79年8月24日下午：罗马人尝试海上英勇救援

在他的信中，小普林尼描述了他的叔叔，试图从维苏威火山拯救其他人。他的叔叔老普林尼（Pliny the Elder）在地中海指挥一支舰队，他命令他们协助执行前往沿岸城镇的救援任务。老普林尼无所畏惧地靠近大山，却发现石头像雨点般落在船上，浮石填满了周围的水。

普林尼写道：“他们也处于危险之中，不仅因为海水的突然退却而搁浅，还因为从山上滚下来的巨大碎片，阻碍了所有的海岸路线。”

公元79年8月24日下午：更大的碎屑开始落下

据目前的估计，这些碎片以每小时0.15米的速度下落。这看起来似乎并不快，但在火山灰和石头让人无法逃脱之前，还有多久呢？两个小时吗？而步行离开这个灾难的半径，又要多长时间呢？

随着火山灰的缓缓落下，大块大块的白色浮石开始落在庞贝古城上。当火山开始喷发出更深的土层时，浮石变成了灰色，并伴有石灰石和熔岩。

巨大落石的威胁，足以让许多人呆在室内寻求安全。

公元79年8月24日傍晚，在碎石的重压下，屋顶开始坍塌

科学家们重现了一个家庭艰难求生的最后时刻。在下午1点到7点之间，这家人的前面房子倒塌了，他们被迫撤退到后面的房间。而浮石和更大的物体继续随着火山灰一起下落。

被坠落的碎石击中，是他们最担心的事。仅仅是它的重量，就导致许多庞贝人的房屋倒塌，遗骸中发现的头骨断裂，就是证据。

公元79年8月24日下午晚些时候：市民们逃离他们的房子，头戴枕头进入田野

火山灰覆盖了每一个物体的表面，灰烬从天空坠落，大块的岩石掉落到建筑物里，把人们困在自己的房子里。想象一下，当你的邻居在家里遭受痛苦时，听到他们的尖叫声。如果你不了解真实情况，难道你不认为这就是世界末日吗？

小普林尼当然也有这么认为。他写道：“许多人祈求众神的帮助，但更多的人认为，上帝已经不复存在，宇宙永远陷入无尽的黑暗……我承认，我相信整个世界都将和我一起毁灭，而我也将和世界一起毁灭，这让我得到了一些可怜的安慰。”

庞贝人不得不在一片被毁坏的土地上自卫，他们也不得不决定，到底是在屋顶塌陷的房子里更安全，还是在落满碎石的田野里更安全。一群人决定到田野里去，尽他们所能保护自己。“他们出去了，”普林尼写道，“用布绳把枕头绑在头上，而这是他们抵御周围石头危险的全部手段。”

公元79年8月24日晚上：云层崩塌，释放出火山碎屑流

庞贝城和赫库兰尼姆城的居民，到晚上还没有逃离的，他们不得不与火山最危险的影响，作斗争：火山碎屑流。这是一种以每小时62英里的速度移动的过热火山灰和气体的浓缩。这些激增的温度可以在几秒钟内，达到足以剥去皮肉的程度。

第一股碎屑流在午夜前后袭来，立刻将赫库兰尼姆和庞贝的所有幸存者都淹没了。

公元79年8月25日：最后的火山碎屑流结束，幸存者遍及罗马帝国

当最后一股火山碎屑流席卷该地区时，赫库兰尼姆的许多居民早已死亡或已经逃脱。稍远一点的庞贝古城，在第一波碎屑流之后，可能还有幸存者，但他们不可能在最后一波中幸存下来。他们被困在家中，如果过热的空气无法驱散，他们很可能会因灰尘或气体而咳嗽。

尽管许多人死亡，但赫库兰尼姆和庞贝的大多数人都设法逃脱了。幸存者们无家可归，他们分散在罗马帝国各处，在他们能住的地方定居下来。有记录显示，许多难民彼此结婚，并移居其他城市。提图斯皇帝向接纳难民的城市，提供财政支持，以发展新的基础设施，但罗马人再也没有在庞贝定居过。

18世纪：庞贝被重新发现，并被翻找以寻找艺术珍品

事件发生后不久，罗马人洗劫了废墟，拿走了他们能拿走的一切。尽管这个地点已经被人发现，但对考古学家来说，它仍然是一座金矿。考古工作始于1748年，但早期的工作主要是为西班牙国王查理三世寻找和转移宝藏。

多年来，挖掘是鲁莽和贪婪的。为了寻找珍贵的文物，挖掘者们从墙上撕下壁画，对遗址造成了无法弥补的破坏。

19世纪：有科学头脑的挖掘者，接管了这个地方

经过多年的管理不善，该遗址于1863年被一位名叫Giuseppe Fiorelli的考古学家接管。Fiorelli在许多重要的方面，改进了挖掘方法。他的创新之一是从上到下挖掘建筑，以保护文物，并尽可能少地影响遗址。

Fiorelli还创造了一些最令人难忘的庞贝形象。是他决定用石膏模型为逝者制作模型的。他们的尸体在灰烬墙壁上留下了洞，然后用石膏填满这些洞，在他们生命的最后时刻，创造了完美的庞贝人模型。

1944年3月18日：维苏威火山在二战期间再次爆发

盟军空军在维苏威附近建立了一个基地，这是破坏轴心国在意大利北部，空中控制的持续行动的一部分。德国人的突袭已经给这个地区带来了麻烦，但与维苏威火山相比简直不值一提。

1944年3月18日，又一次火山爆发。就像公元79年，一个巨大的火山灰柱冲向天空。碎石和火山灰如雨点般落在庞贝古城。火山碎屑流从山上滚下来，烧毁了机场。据报道，高尔夫球大小的熔岩块从1.6万米外坠落。

虽然不像结束庞贝古城那样的灾难性，但对协约国来说却是个坏消息。他们在一天内损失了88架飞机和一个飞机场。

1980年11月23日：一场强烈的地震后，庞贝古城的挖掘工作，因保护问题而停止

1980年11月23日，一场地震袭击了庞贝古城，挖掘工作暂停。这标志着庞贝人态度的转变。地震后，考古学家们更关注现存废墟的文献记录，而不是挖掘新的废墟。

专家们通常将这一事件标记为挖掘过程中发生变化的时刻。一位专家说：“整个场地都被震了一震，很多东西都开始崩塌。”

2011年：由于资金不足，废墟开始瓦解

2010年，由于资金不足和恶劣的天气，许多被挖掘出来的建筑倒塌了。Schola Armaturarum，一个角斗士的训练设施，随着庞贝围墙的一个重要部分瓦解。

考古学家Alix Barbet说：“情况非常危急。2011年，只有5名熟练的管理员在照顾庞贝古城，排水系统已经成为一个主要问题，而且需要大量的维护工作。”

现场：维苏威火山将再次爆发，而当局还没有做好准备

除了极少数例外，庞贝不允许进行新的挖掘。大部分工作都是在致力于保护，部分原因是考古学家不知道下一次地震何时会发生。

目前，维苏威火山一直处于监测之中。山上的一个观测台检查气体排放和地震活动，以寻找任何爆发的迹象。他们这样做是有原因的。维苏威火山是一座活火山，最终将再次喷发。

火山学家朱塞佩·马斯特罗伦佐警告说，这样一个事件的结果，可能是灾难性的。马斯特罗伦佐说。“当局已经被告知可能发生的情况。但是他们已经实施的疏散计划仍然不够深入。”三百万人生活在火山的危险地带，一个足够大的事件，就可能会对许多人的生命造成毁灭性的打击，并造成难民危机。