伊丽莎白一世女王不仅是英国历史上最重要的统治者之一，她还是一位出人意料的了不起的女王。即使在英国王室内部，伊丽莎白也是出类拔萃的。她向早期的现代世界，证明了女性也可以成为杰出的统治者。

伊丽莎白在1558年继承的英格兰是一个麻烦不断的国家。她的父亲亨利八世，做了在他之前其他君主没有做过的事——与天主教会决裂，使英格兰成为一个新教国家，从而扩大了君主制。与欧洲的宗教决裂产生了深远的影响，导致了天主教徒和新教徒之间的冲突。而被动荡撕裂的英格兰急需一个强大的统治者，来掌控未来的方向。在她父亲去世和几位短命的继承人之后，伊丽莎白登上了王位。最终伊丽莎白，一位从未被认为是女王的年轻女子，胜任了这项任务。

在她在位的44年里，她为她的人民带来了和平、稳定、信心和财富。她在政治和宗教上制定了一条中间路线，确保英国在欧洲大陆动荡的情况下保持独立。在伊丽莎白的领导下，英格兰的海上命运，已被确定为探险家们开始涉足的新世界。

直到今天，伊丽莎白仍然是英国王室中的杰出人物。

她是个十足的单身女性

如果说伊丽莎白一世，从她父亲或同父异母姐姐玛丽一世灾难性的婚姻政治中，学到了什么的话，那就是婚姻是一个棘手而危险的处境。她的父亲在他的皇室生涯中有6个妻子，还有后来玛丽与西班牙国王的婚姻，激起了英国臣民的强烈愤慨。此外，伊丽莎白的处境很微妙：作为一名女性，她冒着失去独立的风险，因为已经有很多人怀疑她的统治能力。与外国王子结婚，是外交政策上的一场“舞蹈表演”；在国内政策上，与一个对象结婚也是一场“舞蹈表演”。

尽管她花了相当多的时间，担心潜在的追求者和承受继承人的压力，不过伊丽莎白最终被选为“童贞女王”，并有一句著名的俏皮话：“这里要有一个女主人，不需要男人”尽管很多人认为，女性统治是违反自然规律的，但伊丽莎白证明这些观点都是错误的：通过不结婚，她能够保持英格兰的自治权，减少英格兰贵族之间的派系争斗。

她不顾一切地继承了王位

伊丽莎白本不该继承王位。她是她父亲的二女儿（至少官方是这样）。尽管1533年她是合法出生的，但当她的母亲安妮·博林失宠并于1536年被斩首后，她在王室中的地位迅速改变。在亨利处理他被处决的妻子的后续中，伊丽莎白本人被宣布为私生子，因此不太可能继承王位。1537年，简·西摩（Jane Seymour）诞下了父亲备受期待的儿子，成为女王这件事似乎就变得更加不可能了。亨利八世不断改变王位继承顺序，把他的女儿推得越来越远。

但当她的弟弟在1553年15岁时去世，王位落到了她的妹妹玛丽手中，随后伊丽莎白在宫廷的地位中步步攀升。玛丽与西班牙菲利普的婚姻未能产生儿女，而后在玛丽恶毒的反新教运动引发的多年动乱中，伊丽莎白被视为一个威胁，并被短暂关押在伦敦塔。1558年玛丽因病去世后，伊丽莎白终于成为了女王。她成功了，因为她是亨利八世最后的继承人。而耐心，现在看来似乎是一种美德。

她把讨厌的人列在一个黑名单上，如果你在上面，那只有上帝能帮你了

地狱的怒火比不上被激怒的女王。作为女王，她希望朝臣们对她表示尊敬。但她那出了名的虚荣心，经常让身边想要结婚的人，很难在伊丽莎白的监视下继续下去。她的几个侍女——最著名的是碧丝·斯洛克莫顿和凯瑟琳·格雷——因为在女王不知情或不允许的情况下，秘密地嫁给了自己的情人而遭到女王的蔑视。而且即使是女王的远房表亲玛丽·谢尔顿（Mary Shelton），在未经女王允许的情况下，秘密嫁给了约翰·斯库达莫尔（John Scudamore）时，据说伊丽莎白用梳子拍了她的手，她的手指弄骨折了。

男人和女人一样有可能被列入皇家黑名单。探险家沃尔特·罗利爵士时而得宠时而失宠。而勇猛任性的埃塞克斯伯爵罗伯特·德弗罗，不断地考验她的耐心，公然违抗她的命令，最终被处以绞刑。

她鼓励各种形式的盗版

伊丽莎白统治的英国是艺术、探险和海盗活动的黄金时代。英国在海上的主要对手，是西班牙，英国的私掠船从来往于美洲的西班牙船只上，掠走了成桶的货物和金钱。

西班牙人愤恨地抱怨英国所谓的“私掠者”，洗劫了他们的船只，但伊丽莎白没有阻止沃尔特·罗利爵士和弗朗西斯·德雷克爵士等人的行为。事实上，她还奖励这样的行为。

她很聪明，也很爱运动

事实证明，她是一位既喜欢活动又喜欢学习的女王。她的父亲（如果他最初对她母亲的迷恋能说明什么的话）欣赏头脑敏锐的女人，他让伊丽莎白接受了一流的教育。她学过历史、哲学和修辞学，除了母语英语外，还会至少六种语言：拉丁语、法语、希腊语、西班牙语、意大利语和威尔士语。

与此同时，她也很积极主动。她是一个狂热的猎人和女骑手，她的宫廷以彻夜跳舞而闻名。

她雇了个占星师

伊丽莎白最信任的顾问之一，实际上是一个相信炼金术和占星术的人。约翰·迪伊——人们都叫他“迪博士”——是伊丽莎白时代科学界最受尊敬的人之一。他是数学家、科学家、炼金术士和占星家，伊丽莎白经常征求他的意见。而且约翰·迪伊经常鼓励伊莉莎白的帝国政治，并坚信英国的未来在北美的“新世界”。

约翰·迪伊对神秘学的兴趣，为他的生活带来了有趣的人物。多年来，他和另一个人，爱德华·凯利一起进行神秘实验。他们两人发展了一种与天使交流的语言，称为以诺，并试图召唤灵魂进入水晶物体。

迪伊可能是莎士比亚《暴风雨》中普洛斯彼罗这个角色的真实灵感来源。

她在变酷之前就是个熟女

尽管伊丽莎白被称为“童贞女王”，但这并不意味着她不能找点乐子。事实上，在她统治的整个时期，伊丽莎白都有一系列王室的最爱。最著名的是埃塞克斯伯爵罗伯特·达德利，他做了几十年女王的伴侣和顾问。一些学者甚至认为，达德利实际上是她一生的挚爱。

据说她也很欣赏男性的美。她一直与安若公爵（未来的丈夫）、沃尔特·罗利爵士和托马斯·赫内奇等人调情。

随着年龄的增长，她毫不掩饰自己的调情行为。在她统治的末期，年轻的罗伯特·德弗罗——她以前最喜欢的罗伯特·达德利的继子，迅速获得了她的青睐，尽管他比女王年轻33岁。不过他通过调情获得了王室的职位，而他们的关系在宫廷里引起了轩然大波。不过，他既英俊又自负。他的那颗星升起时很快就落了下来。在几次不忠行为之后，他试图反抗女王和她的政府，但这一愚蠢的举动让他丢了脑袋。

她发表了英国历史上，最好的演讲之一

1588年，伊莉莎白的王国，受到来自西班牙的庞大舰队的威胁，这是自1066年诺曼征服以来，英国唯一一次成功的战斗。作为回应，伊丽莎白号召她最好的水手，阻止他们并召集了全国各地的士兵。她在蒂尔伯里向她的军队发表了演说，期待着西班牙船只的到来。

这篇演讲是对她的军队的战斗口号，并说“我有一颗国王的心、英格兰国王的心。”——表明她愿意与她的男人们一起战斗，这是英国历史上女王发表的最重要的演讲之一。

她被关在伦敦塔里，幸免于难

1553年，伊丽莎白同父异母的姐姐玛丽，继承了同父异母弟弟爱德华的王位。玛丽是一个虔诚的天主教徒，在一个新教和天主教严重分裂的英格兰——对英国新教徒来说，新天主教女王是他们宗教的威胁。虽然玛丽最初对她的妹妹很支持和友好，但随着怀亚特的叛乱，玛丽怀疑伊丽莎白密谋篡夺王位，情况发生了变化。

结果，玛丽于1554年春将她的姐姐囚禁在伦敦塔里两个月。在监狱里，伊丽莎白坚称自己是无辜的。幸运的是，玛丽拒绝判处她姐姐死刑。

她支持艺术，给她的国家带来了文学的黄金时代

伊丽莎白时代被称为英国历史上的“黄金时代”，这是一个文学艺术繁荣的时代——所有这一切都要归功于在伊丽莎白统治期间，英国相对和平的事实。由于全国的和平，威廉·莎士比亚可以写剧本，埃德蒙·斯宾塞爵士可以写诗。

伊丽莎白还培养了一个文学宫廷，她的许多朝臣自己也是诗人，比如菲利普·西德尼爵士和托马斯·萨克维尔。

她鼓励去新世界探险

伊莉莎白一世鼓励英国人探索所谓的新世界。她多次派遣沃尔特·罗利爵士到美洲去掠夺财富，就像西班牙人那样。虽然罗利回国时没有带金子，但他带回了一些资源：土豆、烟草，以及英国入侵和殖民美洲的想法。

为了纪念她，罗利将北美的土地命名为“弗吉尼亚”，甚至在罗阿诺克岛上建立了一个失败的英国殖民地。

她有个间谍头子

自从伊丽莎白在最不可能的情况下登上王位，她对自己的权力有时感到不安是很自然的。情报对她的安全至关重要，所以她雇了一个间谍头子，弗朗西斯·沃尔辛厄姆爵士。沃尔辛厄姆是狂热的新教徒，他的大部分情报都是为了限制信奉天主教的西班牙人的影响，他还派了间谍。

他甚至和他的特工一起，对字母进行编码和解码。

她躲过了一次暗杀阴谋

1586年的巴宾顿阴谋，企图暗杀伊丽莎白一世，并让她的天主教表亲、流亡的苏格兰女王玛丽取而代之。安东尼·巴宾顿（Anthony Babington）策划的阴谋，无耻至极，简直就是叛国。最终伊丽莎白的间谍头子弗朗西斯·沃尔辛厄姆发现了这个阴谋，并阻止了它的发生。

随后，巴宾顿和他的同谋者被处死，苏格兰女王玛丽也被处死。